8月8日消息，《大西洋月刊》（The Atlantic）发布题为“智能手机毁了一代人？”的文章。文章指出，1995年至2012年出生的i一代（iGen）更多地呆在家抱着手机或者平板电脑上网，玩社交媒体，更少外出参加派对，更少开车，更少去约会。人身安全上，这一代青少年是更安全了，但在心理健康方面，他们可以说处于数十年来最严重的危机边缘。
2012年左右，我注意到青少年的行为和情绪状态的剧烈变化。原本平缓倾斜的线形图变成了陡峭的山脉和悬崖峭壁，千禧一代的很多显著特征开始消失。对代际数据（有的可追溯到1930年代）进行分析以来，我从来没有见过像这样的事情。
对于前几代人来说，独立实在太有吸引力，而现在的年轻人却不那么觉得了。智能手机和它的兄弟产品平板电脑的到来，很快就让人们对于“屏幕时间”毒害身心的影响苦恼不已。但这些设备的影响并没有得到充分的认识，它们远不局限于人们注意力持续时间缩短等常见的担忧。智能手机的出现，彻底改变了青少年生活的方方面面，从他们的社交活动的性质到他们的心理健康。这些变化影响着美国每一个角落和每家每户的年轻人。这些影响既覆盖富裕家庭的青少年，也覆盖贫困家庭的青少年；覆盖任何种族的青少年；覆盖城市、郊区和小城镇的年轻人。有手机基站的地方，就有青少年整天抱着他们的智能手机过日子。
青少年患上抑郁症和自杀的比例自2011年以来直线上升。说i一代处于数十年来最严重的心理健康危机的边缘也毫不为过。这种退化很大程度上要归咎于他们的手机。
智能手机和社交媒体的同时兴起则引发了我们很长一段时间内没有见识过的那种强烈震荡。目前已有令人信服的证据表明，我们给予年轻人的那些设备正对他们的生活产生深刻的影响——正让他们变得很不开心。
对于前几代人来说，独立实在太有吸引力，而现在的年轻人却不那么觉得了。他们不像前几代人那样经常出门，逃脱父母的管束了。这种变化令人吃惊：2015年12年级学生出门频率竟然比2009年时的八年级学生低。
现在的青少年也比较少去约会。对于求爱的初始阶段（X一代称之为“喜欢”），现在的孩子则称之为“谈话”——这一代更喜欢发短信而不是面对面说话，因此这种称谓可以说是一个带有讽刺意味的选择。两个年轻人在“谈话”了一段时间以后，可能会开始约会。但调查显示，2015年高中毕业班学生出去约会的比例只有56%左右；婴儿潮一代和X一代的这一比例则高达85%左右。
在1970年代末，77%的高中毕业班学生在上学期间还打工赚钱；到2010年代中期，这一比例下降到只有55%。八年级学生打工赚钱的人数也减少了一半之多。这些下滑在经济大衰退期间出现加剧，但即使就业机会已经重新增多了，青少年打工的比例也没有出现反弹。
从各类行为（喝酒、约会和无家长监督的自由活动）来看，现在的18岁孩子表现得更像是以前的15岁孩子，现在的15岁孩子表现得更像是以前的13岁孩子。现在的人的童年延长到了高中。
在更加看重高学历而非早年工作经验的信息经济时代，家长可能更倾向于鼓励孩子呆在家里学习，而不是到外面做兼职。反过来，青少年也似乎很喜欢这种在家消遣的安排——并不是因为他们勤奋刻苦，而是因为他们的社交生活都在他们的手机上。他们不需要离开家去找朋友玩。
2010年代的八年级、十年级和12年级的学生实际上花在功课上的时间要少于1990年代的X一代。那么，那些空闲时间他们用来干什么呢？他们在自己的房间里玩手机，一个人呆着，常常会感到失落。
i 一代并没过得更开心“我见过朋友和家人是怎么相处的——他们都不跟父母说话。”阿西娜跟我说，“他们在玩手机的时候，只会敷衍父母。他们并没有关注身边的家人。”跟同辈一样，阿西娜也很懂得“屏蔽”她的父母，从而能够一心玩她的手机。她夏天大多时候都在跟朋友保持联系，但几乎所有的联系都是通过短信或者Snapchat进行。“我玩手机的时间比跟现实中的人在一起的时间要长。”她说，“我的床都有我的身体印记了。”
从2000年到2015年，几乎每天跟朋友聚在一起的青少年数量下降了40%以上；近年来下滑幅度尤其显著。这不仅仅是参加派对的孩子变少的问题；连一起出去玩的孩子都变少了。那可是以往大多数的青少年都会做的事情。溜冰场，篮球场，城镇的游泳池，本地的亲热胜地——统统都被经过应用和Web访问的虚拟空间取而代之了。
美国国家药物滥用研究所资助的《监测未来》（Monitoring the Future）调查自1975年以来每年询问12年级学生超过1000个问题，并从1991年开始询问八年级和十年级的学生。调查结果再清楚不过了：屏幕活动时间超过平均水平的青少年过得不开心的可能性更高，而那些非屏幕活动时间超过平均水平的青少年过得开心的可能性则更高。一周在社交媒体上花费10小时或以上的八年级学生，相比使用社交媒体时间较少的，称自己过得不开心的可能性要高56%。诚然，一周使用10个小时算很多了。但那些一周在社交媒体上花费6到8小时的人，相比使用社交媒体较少的，称自己过得不开心的可能性仍然要高出47%。而亲身的社交活动的影响则恰恰相反。那些亲身与朋友呆在一块的时间超过平均水平的人，相比与朋友一起玩的时间低于平均水平的，说自己过得不开心的可能性要低出20%。
青少年玩屏幕设备的时间越长，就越有可能反映有抑郁症症状。属于社交媒体重度用户的八年级学生患上抑郁症的风险增加了27%。而做运动、参加宗教活动甚至做功课的时间多于平均水平的八年级学生，患上抑郁症的风险则大大减少。一天在电子设备上花3小时或以上的青少年有自杀风险（比如制定自杀计划）的可能性要高35%。（该数字明显高于与看电视相关的自杀风险。）有一项数据间接地但令人震惊地反映孩子越来越孤独：自2007年以来，青少年杀人率呈现下降，但自杀率上升。随着青少年呆在一起的时间减少，他们杀害其他人的可能性减少，自杀的可能性则增加。2011年，青少年自杀率高于杀人率，为24年来的第一次。
女生更多地使用社交媒体，因此有更大的几率看到朋友或者同学一块聚会但没有叫上自己，觉得自己受到排挤和孤独。在现在的青少年当中，女生出现抑郁症症状的数量增长也更为明显。从2012年到2015年，出现抑郁症症状的男生增加了21%，女生则增加高达50%——为男生的两倍多。自杀率的上升在女生当中也尤其明显。尽管男生和女生的自杀率均呈现上升，但2015年12岁到14岁的女生自杀人数较2007年增加了两倍，男生则是增加了一倍。男生的自杀率仍然更高，部分因为他们采取更加致命的自杀方式，但女生正在开始缩小差距。青少年女生自杀人数较多，可能还因为她们更有可能遭遇网络欺凌。
抑郁症和智能手机之间有着足够强的关联性，因此家长应当告诫他们的孩子少使用手机。正如科技撰稿人尼克·比尔顿（Nick Bilton）所报道的，这是部分硅谷大佬遵循的一个原则。连史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）也限制自己的孩子使用他给这个世界带来的那些电子设备。
一天使用电子设备两个小时或以上以后，对于心理健康和睡眠的严重影响马上就会出现。青少年每天花在电子设备上的时间平均达到2.5个小时。制定一些适当的规矩，可能会有助于防止孩子惹上不良的习惯。
阿西娜告诉我，在她与朋友见面相聚的时候，他们通常都是光顾着看自己的手机，不会去看她。“我在试图告诉他们某件事情，但他们实际上都没有看着我的脸。”她说，“他们在看着他们的手机，或者看着他们的Apple Watch智能手表。”“你在面对面地跟人说话，而他们却不看着你的时候，你会有怎样的感觉？”我问道。“有些伤心。”她说，“挺伤心的。我知道我父母那一代不会那样做。我可能是在说某样对我来说非常重要的事情，而他们甚至都没留心听我说。”
智能手机正在侵蚀我们的生活，思想已经产生惰性了，出现了手机依赖症，怎么办？
