「玻璃肚」，是指嬰兒因肚皮出現缺口而使內臟露出體外，並被透明薄膜包圍着，肚皮上恍如長了一個玻璃球。這現象很罕見，醫學上稱為「臍膨出」。因為內臟外露會危及性命，因此嬰兒出生後的治療刻不容緩。
香港中文大學婦產科學系名譽臨牀助理教授孫錫鴻表示，臍膨出較多發生於逾35歲孕婦的胎兒內，屬先天性腹壁畸形的一種，由於胎兒肚皮細胞不能完整縫合，出現缺口，令胎兒內臟露出體外。先天性腹壁畸形常見有以下兩種﹕
臍膨出（Omphalocele）﹕露出的內臟由透明薄壁、無血管的囊膜包圍着，像玻璃球般，可透過薄膜看到露出的腸、胃、肝、胰、脾臟等。「玻璃球」大小視乎露出的內臟有多少，擁有體積較小的「玻璃球」，大約五六千個嬰兒中會有一個病例；體積較大的，約一萬個嬰兒中有一個。而一半患者會合併其他異常，如心臟、腦部、脊椎及嚴重染色體等問題。
腹裂畸形（Gastroschisis）﹕腹腔的內臟直接從肚皮缺口露出體外，約三萬個嬰兒中有一個病例，但較少合併有其他先天異常。
超聲波檢查有助診斷
孫錫鴻指出，產前超聲波檢查是診斷此症的重要一環﹕「透過超聲波檢查，很容易看到胎兒內臟是否生長在正確的位置。胎兒期第10至12周，會出現生理性的臍膨出，這屬正常現象；但到了第13周，若腸道或其他內臟仍然留在腹腔外，則可能屬於病理性的臍膨出，須轉介至專門負責母胎醫學的醫生作進一步檢驗，例如做結構性超聲波檢查、產前輔導、絨膜絨毛取樣或抽羊胎水檢驗，以及加密觀察情况等。」
孫錫鴻表示，先天性腹壁畸形的成因不明，但曾有外國研究指出，可能跟孕婦服食可卡因等毒品有關，影響血管導致胎兒發育畸形。記者翻查資料發現，2001年香港有4名孕婦服食過「搖頭丸」而誕下「玻璃肚」胎兒的個案。
逾35歲吸毒孕婦較高危
患先天性腹壁畸形的胎兒，或會出現生長遲緩問題，約有一成胎死腹中，特別是患有腹裂畸形的胎兒，產前更應要加密觀察。爸媽可能最關心應以哪種方式產子，孫錫鴻表示，一般情况下醫生鼓勵順產，「因為剖腹不能保證不會弄穿囊膜」，除非「玻璃球」太大或裏面包含肝臟才會考慮剖腹生產。他又指，由於嬰兒出生後要做手術將內臟推回腹腔及修補缺口，所以醫生會較擔心嬰兒早產及生長遲緩問題，「如嬰兒出世時過輕，會增加手術難度及影響日後康復情况」。
香港中文大學外科學系小兒外科及泌尿科名譽臨牀副教授譚煜謙再三提醒孕婦必須做產前檢查，以便及早發現問題及安排治療。他說﹕「內臟沒有肚皮的保護，直接外露於空氣，會使嬰兒體溫下降、水分流失及受細菌感染，所以我們在嬰兒未出世前便要做好預備工夫。嬰兒一出世後會以清潔的鹽水紗布包好外露的內臟，再用無菌的保鮮紙包着，避免水分流失和受細菌感染。這同時可將內臟位置固定好，以免內臟傾側，影響血液循環。」他又指出，由於腹裂畸形沒有囊膜保護內臟，長期浸在胎水中受刺激的內臟，會有發炎及紅腫問題。
接着，病嬰要接受手術前評估，確定沒有其他異常，如心臟、脊椎及其他嚴重染色體等問題才可動手術。可是，由於嬰兒的內臟一直在腹腔外，使腹腔的容量沒有完善地發育，「腹腔容量太細，未必夠位放所有內臟」，因此手術有時需要分期進行。譚煜謙說﹕「醫生會用膠料物質為嬰兒造一個人工腹膜，包着外露的內臟，然後逐少推入腹腔，通常在5至7日內便可將內臟全部推入，最後縫合缺口。」他表示，如嬰兒屬單一先天性腹壁畸形，手術成功率可達九成。
PS. 媽媽真偉大, 真的有生命危險呢.....
