西施、王昭君、貂蝉、杨玉环四人之所以在民间人气最旺，荣登古典“四大美女”宝座，有其特殊的政治背景，而其中的貂蝉应该只是一个文学形象而已。但史实归史实，“沉鱼落雁、闭月羞花”在民间的影响根深蒂固，其地位已经难以动摇。
那么，在这四大美女之外，谁有资格竞争“第六人”呢？人选应该很多，如商之妲己、周之褒姒、春秋“第一艳妇”夏姬、引发两次灭国之战的息妫、汉代的李夫人、张嫣、三国时期的“女神”甄氏、北齐的李祖娥、隋唐的萧皇后、明熹宗的皇后张宝珠等。窃以为，中国古代美女最佳“第六人”，当属北齐文宣皇后李祖娥。
《北齐书·文宣李后传》描绘李祖娥是“容德甚美”。清代鹅湖逸士的《老狐谈历代丽人记》中说“高后李祖娥以秀慧而绝艳”，将李祖娥与西施、昭君、张嫣、张宝珠并称为中国历史上真正的“五大美女”。鹅湖逸士认为李祖娥是“不幸生于季世，又嫁高氏无礼之家，迭遭污辱，几至玉碎花残”。而后世却因此几乎忘记她的艳丽，其实李祖娥是“秋波善睐，神光动人”，属于“亘古所无，所谓横绝千古之丽也”。
李祖娥是赵郡人李希宗的女儿，高洋任太原公时娶李祖娥为夫人，后高洋取代东魏称帝建北齐，李祖娥被立为皇后。文宣帝高洋荒淫无度，嗜好用鞭子抽打嫔妃，甚至当众杀掉嫔妃。只有李祖娥一直受到高洋的礼遇与敬重。由此亦可见，在高洋心目中，李祖娥应该是无人能替换的绝代佳人。
高洋死后，其子高殷即位，尊李祖娥为太后。不久，高殷被废，高洋之弟高演当皇帝，李祖娥离开后宫迁居昭信宫，被称为昭信皇后。高演早逝，武成帝高湛(高洋另一胞弟)继承皇位。高湛垂涎这位兄嫂的美貌已久，威胁说：“你要是不听从我，就杀掉你的儿子。”李祖娥被迫顺从，后来还怀上身孕。
她的儿子太原王高绍德来昭信宫拜见母亲，被告知不见后，就恼怒地说：“儿难道不知道吗？肚皮弄大了，所以才不见我。”李祖娥听后极其羞愧，生下一个女儿后就弄死了。高湛手提钢刀骂李祖娥：“你杀死我的女儿，我就杀掉你的儿子！”当着李祖娥的面，将高绍德用刀柄打死。见李祖娥放声痛哭，高湛用棍棒打她，将她装进布袋，扔进水沟中，李祖娥过了很久才苏醒过来，又被送至妙胜尼寺中。
齐朝是个短命的王朝，很快就灭亡了。倒霉的李祖娥想当个尼姑也不成，被俘获送进关中长安。直到杨坚称帝建立隋朝时才得以返回赵郡老家。李祖娥的坎坷遭遇，让世人逐渐淡忘其“横绝千古之丽”的美貌。
一般来说，美女要是美到亘古所无的话，这个美女的经历会非常坎坷，结局都不会太好，甚至很惨！四大美女之所以是四大美女，除了容貌以外，还有一个因素就是她们能对政治、历史、国家的命运能产生重大的影响，所以个人认为息妫的可能性比较大！
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